Cốt truyện Arknights: Endfield – Chương 2 Phần 23 - Giữa Bầu Trời Võ Lăng

Cốt truyện Arknights: Endfield – Chương 2 Phần 23 - Giữa Bầu Trời Võ Lăng sẽ đưa chúng ta đến trận chiến trực diện giữa hai thế lực hùng mạnh nhất lúc này. Một bên là sức mạnh áp đảo của Nefarith, một bên là mưu lược và ý chí bảo vệ Võ Lăng của Zhuang Fangyi. Đây không phải cuộc đối đầu ngẫu nhiên, mà là kết quả tất yếu từ thế trận mà Zhuang Fangyi đã chủ động dẫn dắt. Khi quân lực trong thành Võ Lăng không đủ để kéo dài chiến tranh, lựa chọn hiệu quả nhất chính là đánh thẳng vào chủ tướng đối phương. Với Nefarith, tình thế cũng không còn đường lui. Những kế hoạch của ả lần lượt đổ vỡ, các mũi tiến công bị chặn lại, còn các Cột Thiên Sư quan trọng dần được tái chiếm. Nếu muốn xoay chuyển cục diện, Nefarith buộc phải đánh bại Zhuang Fangyi ngay tại Trụ Chính, dập tắt cơ hội phản công của Võ Lăng và giành lại quyền chủ động trước khi mọi thứ hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát.

Trận Chiến Tại Cột Chính

Nefarith bước vào Trụ Chính với dáng vẻ đầy thách thức. Cả hai trừng mắt nhìn nhau, sát khí dâng lên trong từng bước chân, như thể đang chuẩn bị bước vào một điệu Waltz tử thần. Nefarith là người ra tay thăm dò trước, nhưng đòn tấn công ấy nhanh chóng bị Zhuang Fangyi chặn lại. Cô triệu ra một thanh kiếm, vung mạnh vào không khí, tạo nên những dòng đối lưu mang điện thế giáng thẳng xuống Nefarith. Thế nhưng ả ta gần như chẳng hề hấn gì. Cứ thế, hai bên liên tục ăn miếng trả miếng cho đến khi đội của ta kịp thời đến nơi.

Đây là một sự chi viện vô cùng đúng lúc, bởi trong những diễn biến sau trận chiến này, game đã hé lộ cho chúng ta quá khứ của Zhuang Fangyi. Cô từng là một học giả lỗi lạc, một con người bước lên vị trí Phó Vương bằng chính thực lực của mình, nhưng cũng mang theo một tội lỗi đã kéo dài hơn chục năm. Ngày qua ngày, cô ngồi trên chiếc ghế nóng ấy, tận tụy với công việc đến mức gần như ám ảnh, quên ăn, quên ngủ và không cho phép bản thân được dừng lại.

Vào thời điểm trận chiến này diễn ra, Zhuang Fangyi đã làm việc cật lực suốt nhiều ngày liền mà không ngủ. Ta thậm chí có thể cảm nhận điều đó qua idle animation của cô trong game. Sự tự tin mà cô thể hiện trước đó không hẳn chỉ là bản lĩnh của một Phó Vương, mà còn là lớp vỏ che giấu con người yếu đuối sâu trong tâm khảm. Zhuang Fangyi đã nhốt phần yếu mềm ấy lại suốt hơn chục năm qua, và khi gặp lại Endmin, cô càng muốn chôn sâu nó xuống tận cùng tâm hồn.

Khi thấy ta đến nơi, Zhuang Fangyi như cởi bỏ lớp vỏ Phó Vương thường ngày, bắt đầu bước vào trạng thái Chân Lý Tối Thượng. Đó là trạng thái mà năm xưa, một mình cô đã dùng để chống lại biết bao đợt Nhiễm Khuẩn, từng bước bồi đắp nên một Võ Lăng hiện đại như ngày hôm nay.

Nefarith thì chẳng hề nao núng. Ả chỉ quay sang nhìn ta, rồi cất giọng đầy mỉa mai:

“Ôi, ‘Đấng Cứu Thế’ thân yêu của tôi. Cuối cùng, Ngài cũng tới.”

Và các bạn hãy nhớ kỹ chi tiết này, hình ảnh Nefarith quay sang hướng năng lượng đến chỗ Endmin.

Đây là giả thuyết mà đội ngũ chúng mình đặt ra, nên nếu có điểm nào chưa chính xác, mong các bạn đừng gạch đá mà hãy để lại bình luận góp ý bên dưới để bọn mình cùng thảo luận thêm.

Vấn đề đáng chú ý là: tại sao trong một tình huống căng thẳng như vậy, khi đã bị bao vây và gần như không còn đường lui, Nefarith lại bật cười? Chắc chắn ả ta không điên loạn như đám Landbreaker bình thường. Nụ cười ấy nhiều khả năng không phải phản ứng mất kiểm soát, mà là dấu hiệu cho thấy ả vẫn còn một nước đi nào đó chưa được hé lộ.

Nếu để ý kỹ trong phân cảnh này, game đã cố tình kéo góc máy ra xa và đặt camera từ phía trên xuống. Ở đó, chúng ta có thể thấy một luồng năng lượng bất thường đang chảy về phía vị trí Endmin đang đứng. Không rõ đó là năng lượng thất thoát, dư âm của Aether hay một dạng tác động nào đó từ Nefarith, nhưng chi tiết này đủ đáng nghi để đặt ra một vài giả thuyết.

• Giả thuyết thứ nhất: Nefarith đã gửi một phần của bản thân vào người Endmin, tồn tại như một dạng ký sinh hoặc ấn ký. Với một kẻ khủng bố xảo trá như Nefarith, ả hoàn toàn có thể hiểu rằng đường lui của mình gần như đã bị cắt đứt. Nếu biết bản thân có khả năng phải chôn thây tại Trụ Chính, việc để lại một phần dấu vết trong cơ thể Endmin có thể là cách để ả tạo cơ hội trở lại trong tương lai.
• Giả thuyết thứ hai: Nefarith không chỉ muốn để lại ấn ký, mà còn muốn kích hoạt một phần sức mạnh Aether đang ẩn giấu trong Endmin. Chuyện Endmin có liên hệ với Aether hiện vẫn chưa được xác nhận rõ ràng, nhưng không phải là không có cơ sở. Nếu các bạn còn nhớ, trong nhiệm vụ của Laevatain, Endmin có thể tự do di chuyển trong Không Gian Giao Thức, điều mà Perlica từng giải thích rằng gần như không ai có thể làm được. Bên cạnh đó, chúng ta cũng đã chứng kiến Ardashir bước vào nơi từng xuất hiện trong giấc mơ của Endmin nhờ sức mạnh Aether. Vì vậy, không loại trừ khả năng Endmin cũng đang mang một dạng sức mạnh tương tự, chỉ là nó vẫn chưa thật sự được kích hoạt.

Nếu những giả thuyết này đúng, nụ cười của Nefarith không đơn thuần là sự ngạo mạn trước khi thất bại. Nó có thể là dấu hiệu cho thấy ả đã đạt được một mục tiêu khác, một mục tiêu không nằm ở việc sống sót tại Trụ Chính, mà là gieo vào Endmin một mầm mống đủ nguy hiểm để ảnh hưởng đến những diễn biến về sau.

Nefarith Bước Vào Dạng Chiến Đấu Cuối Cùng

Nefarith tự rạch một vết dài trước ngực, rồi cất giọng:

“Hãy bước tới và đoạt lấy... trái tim ta.”

Ngay sau đó, một con rồng hiện ra, nuốt chửng trái tim của ả, rồi nhả ra một thanh kiếm được đúc kết từ những mảnh tinh thể Aether. Cùng lúc ấy, Nefarith cũng tái cấu trúc cơ thể bằng Aether, khoác lên mình một bộ chiến giáp mới để chính thức đối đầu với Zhuang Fangyi. Vị Phó Vương của Võ Lăng cũng không còn khách sáo nữa. Cô phóng đại thanh kiếm của mình đến kích thước khổng lồ, lớn đến mức gần như sánh ngang với Trụ Chính, treo lơ lửng giữa bầu trời như một phán quyết sắp giáng xuống.

Việc của chúng ta lúc này không phải là đứng nhìn. Ta cùng cả đội phải liên tục làm suy yếu Nefarith, phối hợp với năng lượng sét của Zhuang Fangyi và sức mạnh của Xiranite để tạo ra thời cơ kết liễu. Sau một hồi giao tranh dữ dội, cuối cùng ta cũng khiến Nefarith suy yếu trong chốc lát. Ngay khoảnh khắc ấy, Zhuang Fangyi lập tức ném thẳng thanh kiếm khổng lồ xuống đầu ả. Nhưng Nefarith đã đỡ được.

Và rồi, trước sức ép khủng khiếp đó, ả bắt đầu lột xác.

Nefarith đã hoàn toàn hóa thành một con rồng đúng nghĩa. Lớp vảy cứng cáp bao phủ toàn thân giúp ả gần như vô hiệu hóa mọi đòn tấn công thông thường. Dù mang thân hình khổng lồ, Nefarith vẫn linh hoạt và nhanh nhẹn đến đáng sợ. Kết hợp với lớp vảy kiên cố cùng ngọn lửa Aether đang phừng phực thiêu đốt, ả gần như trở thành một tồn tại bất khả xâm phạm. Chẳng trách đây lại là hình dạng cuối cùng của ả.

Nefarith bay vút lên bầu trời, còn cao hơn cả vị trí Zhuang Fangyi đang đứng, rồi gầm lên một tiếng vang dội. Từ Trụ Chính, làn sóng xung kích do tiếng gầm ấy tạo ra bắt đầu lan rộng khắp thành phố Võ Lăng, rồi vang vọng ra cả lục địa. Đợt Nhiễm Khuẩn vừa được trấn áp trước đó bỗng sôi sục trở lại, ồ ạt kéo đến như một cơn sóng dữ, cuốn phăng mọi thứ trên đường đi.

Cả ba lối tiến vào Võ Lăng giờ đây đều bị Triều Nhiễm Khuẩn bao trùm. Các Thiên Sư buộc phải được điều động tối đa, dốc toàn bộ sức mạnh để giữ vững trận pháp, ngăn các Cột Thiên Sư sụp đổ. Chỉ cần một nơi thất thủ, hiệu ứng domino sẽ lập tức xảy ra, và thành phố Võ Lăng có thể bị san thành bình địa.

Zhuang Fangyi nhanh chóng thay đổi chiến lược. Cô liên tục tung ra những đợt tấn công mạnh mẽ nhằm dứt điểm Nefarith trong thời gian ngắn nhất. Ta cũng tham chiến bằng các Tinh Thể Originium, nhưng tất cả đều gần như vô nghĩa trước lớp phòng thủ quá kiên cố của ả. Không những vậy, Nefarith còn phản lại các đòn tấn công ấy, biến chúng thành những luồng sức mạnh cường đại hơn rồi nhắm thẳng vào các khu dân cư.

Ở mặt trận bên kia, một số Aggeloi đã len lỏi qua được phòng tuyến và bắt đầu tấn công người dân. Các thành viên Đội Cảnh Vệ cùng những người còn khả năng chiến đấu phải liên tục chạy đôn chạy đáo để ngăn chặn chúng, cố giữ cho thương vong không lan rộng hơn nữa.

Chứng kiến người dân Võ Lăng rơi vào hiểm cảnh, Zhuang Fangyi gồng mình đến cực hạn, liên tiếp dồn ép Nefarith bằng những đòn tấn công dữ dội. Ta cũng chớp lấy cơ hội ấy, dùng Originium giam cầm ả trong một khối tinh thể khổng lồ.

Đây chính là thời khắc quyết định.

Zhuang Fangyi một lần nữa triệu ra thanh kiếm khổng lồ ban nãy, kết hợp với sức mạnh Originium của ta để dồn toàn bộ sức mạnh vào một đòn chí mạng, đánh thẳng vào trái tim của Nefarith.

Mục tiêu đã bị hạ.

Cơ thể rồng khổng lồ của ả dần thu nhỏ lại, trở về hình dạng con người trong khoảnh khắc cuối cùng, rồi hóa thành tro bụi và rơi xuống giữa Triều Nhiễm Khuẩn đang cuộn trào bên dưới.

Đây cũng chính là chi tiết củng cố cho hai giả thuyết mà chúng mình đã đề cập ở phía trên.

Việc chúng mình đặt ra hai giả thuyết ấy không phải là không có lý do. Phân cảnh Nefarith rơi xuống Triều Nhiễm Khuẩn có điều gì đó rất không ổn. Nếu nhà làm game thật sự muốn xác nhận cái chết của Nefarith, họ hoàn toàn có thể để ả rơi thẳng xuống biển Nhiễm Khuẩn và kết thúc phân cảnh tại đó. Thế nhưng như các bạn thấy trong hình, Nefarith lại biến mất ngay khoảnh khắc sắp chạm vào bề mặt chất lỏng.

Đáng chú ý hơn, nếu nghe kỹ ở phân đoạn này, chúng ta còn có thể nghe thấy ả khẽ cười một tiếng. Cứ cho là chúng mình đang nghĩ hơi xa đi, nhưng với một nhân vật có tạo hình được chăm chút kỹ lưỡng, khí chất nổi bật và vai trò quan trọng như Nefarith, rất khó để tin rằng nhà làm game lại dành cho ả một cái kết lãng xẹt đến vậy ( sao nghe như simp Nefarith thế nhỉ? )

Dù sao thì, ta cùng với Zhuang Fangyi trở lại mặt trận Triều Nhiễm Khuẩn đang xâm nhập. Ta cùng cô ấy lê những bước chân rã rời vì kiệt sức, dùng sức mạnh của bản thân và kết hợp với nhau đẩy lùi Nhiễm Khuẩn. Vậy là trận chiến đã kết thúc và Võ Lăng được trở về với dáng vẻ bình yên vốn có của nó.

Nhưng bên cạnh đó vẫn còn một hình ảnh mà cộng đồng Arknights Endfield và cả Arknights xôn xao.

Biển Vàng Originium

Ta có rất nhiều giả thuyết xoay quanh phân cảnh này. Khả năng cao đây là Assimilated Universe, hoặc ít nhất là một dạng “biển dữ liệu” của Originium. Giả thuyết phổ biến nhất cho rằng mặt nước vàng trong hình chính là một hình thức hiển thị của Assimilated Universe. Lý do là bởi trong lore, Originium có liên hệ trực tiếp với việc lưu giữ và thao tác thông tin bên trong Assimilated Universe. Trang Wiki cộng đồng cũng từng mô tả rằng những thứ bị Originium đồng hóa sẽ được lưu lại dưới dạng thông tin trong một không gian siêu chiều mang tên Assimilated Universe.

Điểm khiến cộng đồng đặc biệt chú ý là phân cảnh này mang sắc vàng lấp lánh như một “biển ánh sáng”, gợi cảm giác giống một không gian chứa dữ liệu, ký ức hoặc thông tin. Cũng vì thế, có người gọi nó gần như là một dạng “biển Originium”. Tuy nhiên, hình ảnh này vẫn khác khá xa với cách hình dung quen thuộc trong Arknights gốc, nên một số người nghi ngờ đây có thể là phiên bản thuộc Talos-II, hoặc một dạng biểu hiện đã bị biến đổi của không gian ấy.

Một chi tiết khác cũng được cộng đồng nhắc đến là biểu tượng phía trên. Thay vì hình thoi, vốn thường được liên hệ với Nữ Tư Tế hoặc Originium, hình ảnh ở đây lại tạo cảm giác giống một tam giác, hoặc ít nhất là một nửa của cấu trúc hình thoi. Từ đó xuất hiện giả thuyết rằng quyền lực của Nữ Tư Tế đã bị chia cắt. Có người còn chỉ ra rằng nếu ghép logo Endfield với logo Rhodes Island, ta sẽ có một hình thoi hoàn chỉnh, từ đó suy ra rằng “chúng ta đang thiếu nửa còn lại”. Và theo hướng suy luận ấy, nửa còn lại rất có thể chính là Nữ Tư Tế.

Một nhánh giả thuyết khác còn đi xa hơn khi cho rằng Oracle/Doctor có thể đã từng “cắt” một phần Assimilated Universe ra khỏi quyền kiểm soát của Nữ Tư Tế. Nếu đúng như vậy, việc biểu tượng trong phân cảnh này không còn giữ hình thoi hoàn chỉnh sẽ không chỉ là một chi tiết tạo hình đơn thuần, mà có thể chính là dấu hiệu cho thấy cấu trúc quyền lực của Originium hoặc Assimilated Universe đã bị phân tách từ trước.

Nếu các bạn muốn thì web sẽ làm thêm về những gì được đề cập trong các cuộc bàn luận giả thuyết trên và bên cạnh đó là giải thích rõ những khuất mắt về hình ảnh Endmin lạc vào Biển Originium vào một ngày không xa ( nếu sếp yêu cầu, hẹ hẹ )

Đến đây, Cốt truyện Arknights: Endfield – Chương 2 Phần 23 - Giữa Bầu Trời Võ Lăng cũng chính thức khép lại. Ở phần này, ta được chứng kiến cuộc thư hùng long trời lở đất giữa Zhuang Fangyi và Nefarith, giữa mưu lược tỉnh táo và sức mạnh áp đảo. Không chỉ vậy, câu chuyện còn cho thấy cách Võ Lăng chống chọi với hiểm họa khi quân lực trong thành vốn không hề dư dả, buộc từng quyết định đều phải được tính toán đến mức tận cùng. Bên cạnh trận chiến tại Trụ Chính, phần cốt truyện lần này cũng để lại rất nhiều giả thuyết đáng chú ý, đặc biệt là số phận thật sự của Nefarith sau khi ả biến mất trong Triều Nhiễm Khuẩn, cũng như cảnh tượng kỳ lạ mà Endmin nhìn thấy khi dốc toàn lực đẩy lùi làn sóng Nhiễm Khuẩn. Liệu Võ Lăng đã thật sự bước qua cơn đại nạn, hay phía trước vẫn còn những khó khăn lớn hơn đang chờ đợi? Hãy cùng EndfieldPlus đón chờ diễn biến tiếp theo trong phần sau nhé.

Xem thêm:

• Cốt truyện Arknights: Endfield – Chương 2 Phần 22 - Ngoài Trận Sóng Vẫn Dậy
• Cốt truyện Arknights: Endfield – Chương 2 Phần 24 - Ở Nơi Kết Duyên